风洞是空气动力学研究和试验中最广泛使用的工具,它的产生和发展同航空航天科学的发展紧密相关。
目前,在根据中美俄已公开的数据,1999年在新西伯利亚理论与应用研究所建造的AT-303,能够产生大于20马赫(音速)的风速;2009年,建于莫斯科的冲击波超音速风洞能让风速达到12马赫。
其中,俄罗斯最健全的风洞群是继承前苏联的茹科夫中央空气动力学研究院,拥有众多风速达到18马赫-20马赫、甚至25马赫的风洞。
不过,当前全球最强风洞在美国,位于加利福尼亚的超音速风洞LENS-X,是目前全球唯一风速达到30马赫的风洞。
如单从风速角度来看,中国暂时还远远落后于美国和俄罗斯。
根据俄罗斯卫星新闻网27日披露,中国“为试验新型武器”正在建造世界上最快风洞,该风洞模拟风速超过12公里/秒,达到35马赫。
俄罗斯军事专家瓦西里·卡申近日表示对中国来说这是“重大进展”,因为这座风洞数倍于中国目前所有的风洞速度。
12公里/秒的高超音速飞行条件,在全球都是史无前例,简单点说,“以这个速度,一台高超音速飞行器可以在14分钟内从中国飞到美国西海岸。”并称这一新风洞将成为“全世界最强大和最先进的高超音速飞行器地面测试设施之一”。
美国媒体猜测,中国建这座风洞的目的就是为了满足中国高超音速武器研发项目的急迫需求,甚至北京可能正在秘密研发速度达到30马赫以上的高超音速武器,对美俄两国军事装备造成重大压力!
但近日,代表北京的专家表示,即便建设30倍音速的风洞,唯一不可能的用途就是制造30倍音速的高超音速武器。
目前中美俄三国所公开的高超音速武器最大理论速度是25倍音速,而中国专家的言论也向美俄释放一条信息:在当下中国并不会研发30倍音速以上的高超音速武器,打消美国所谓的“中国威胁论”。