爱德华·伯恩斯(EdwardBurns)，1968年1月28日出生于纽约皇后区伍德赛德的一个爱尔兰天主教移民家庭，在家里的3个孩子中排行老二。父亲是一名警佐，是纽约警察局一位相当活跃的发言人；母亲供职于美国联邦航空局，具体在肯尼迪机场上班。伯恩斯和姐姐弟弟从小在长岛长大。在查米内德天主教中学上了一段时间之后，他转到一所公立中学上学。中学毕业后，前往纽约州立大学深造，后来到纽约奥尼昂塔学院，主修英语文学。大三那年，转学到曼哈顿的亨特学院，学习电影拍摄，并开始创作第一批电影短片。